Ginsberg. Kerouac. Burroughs, chi erano prima che diventassero vere e proprie icone della controcultura? Nel 1944, Allen Ginsberg era una nervosa e puritana matricola alla Columbia University. Jack Kerouac era uno slavato universitario che si era re-inscritto dopo aver resistito otto giorni nella Marina Militare. William S. Burroughs aveva abbandonato la facoltà di medicina, ex venditore porta a porta di insetticidi, stava diventando un giovane tossicodipendente, sopravvivendo ai margini della scena bohemienne newyorkese, dopo aver seguito un paio di amici, Lucien Carr e David Kammerer, dalla nativa St. Louis a Manhattan. Questa è la storia di tre giovani che si sono trovati e scelti, e di un brutale omicidio che ha consacrato il loro primo sodalizio.

«Il 1944 è l'anno de La fiamma del peccato che aveva vinto l'Oscar come miglior film, e di Gilda. È stata una delle vette più alte del genere noir statunitense e mi sono detto "wow, abbiamo un film ambientato nel 1944 e parla di un omicidio, se ne facessimo un noir?" [...] Quando ho fatto una ricerca sui noir nella storia del cinema, mi sono reso conto che i francesi se ne erano appropriati, diventando l'ispirazione di pellicole come Fino all'ultimo respiro o Non sparate sul pianista, i film della Nouvelle Vague, dove la macchina da presa non utilizzava più il treppiede, dove la gente iniziava a infrangere le regole. È stato un approccio molto più asimmetrico al cinema, che si è sviluppato anche nei movimenti dei personaggi, non più intrappolati, fissati in maniera simmetrica nelle loro vite, ma molto più liberi e chiassosi. Quindi, in prima istanza, al momento di concepire il film ho comunicato ai produttori che sarebbe iniziato come un noir per poi trasformarsi in una opera della Nouvelle Vague». [John Krokidas]

John Krokidas si laurea presso l'Università di Yale, dove studia recitazione, successivamente frequenta la New York University dove si specializza in regia. Proprio alla New York University scrive e dirige due cortometraggi: Shame No More, proiettato in oltre settanta festival di tutto il mondo e venduto in dieci paesi, prima di diventare parte della raccolta di cortometraggi di Queer as F ** K; e Slo-Mo, presentato al Festival di Telluride e al Sundance, che sceglie il corto come parte del ventesimo anniversario del "Best of the Fest". Dopo la laurea, Krokidas scrive sceneggiature per gli Universal Studios, Miramax, i produttori Bruce Cohen (American Beauty, Milk), Alan Poul (Newsroom, Six Feet Under), Michael Stipe (Essere John Malkovich) e per l'attrice Renee Zellweger (Il diario di Bridget Jones e Chicago). Insegna cinema, tiene conferenze presso la University of Southern California, New York University, New School e l'Università di Yale. Giovani Ribelli segna il suo esordio alla regia.